La esquizofrenia es el resultado de la interacción de múltiples factores.

 

Esta enfermedad parece tener un componente genético importante. Así, entre gemelos univitelinos hay una concordancia del 50% en la presencia de esta enfermedad. Que esta concordancia sea sólo del 50%, sin embargo, nos debe hacer pensar que otros factores ambientales deben tener un papel importante en su génesis.

 

La esquizofrenia parece que es el resultado de la interacción de factores genéticos, de desarrollo y de estrés.

 

Según esto, las anomalías cerebrales ya están presentes antes de la aparición de los primeros síntomas del trastorno. El sujeto no desarrollará esquizofrenia si el ambiente donde crece está libre de situaciones de estrés, pero estas anomalías cerebrales pueden tener otras manifestaciones. Así, se ha podido comprobar como familiares sanos de pacientes esquizofrénicos y niños que posteriormente han desarrollado esquizofrenia, muestran ciertas alteraciones cognitivas en tareas atencionales y de psicomotricidad, y también una conducta emocional tendente a la irritabilidad.

 

Al parecer, los factores genéticos podrían causar algunas anomalías cerebrales. Estas mismas anomalías también podrían estar causadas, o verse potenciadas, por factores que interfirieran con el desarrollo normal, como complicaciones intrauterinas, durante el parto o en las primeras etapas de la infancia. En cualquier caso, para que se desarrolle la esquizofrenia es necesario que este sustrato nervioso vulnerable interaccione con situaciones de estrés ambiental, lo que hará que el sistema se desestabilice y aparezcan los síntomas.